Из книги И.М. Невзоровой "От Рустеберга до Елшанки. Очерки о России и Кноррингах"
Шляхетный кадетский корпус был «инкубатором» (или «кузницей») для пополнения масонских лож.
Инспектором Шляхетного корпуса был известный масон Иоганн Якоб (Иван Васильевич) Бёбер (1746-1820), тесть Е.А. Кушелева, уроженец Веймара, лютеранин, энтомолог, ботаник и педагог; в 1805 г. основал ложу Александра благотворительности к коронованному Пеликану; в 1810 г. возглавил Великую директориальную ложу Владимира к порядку (с 1816 г. – Великая провинциальная ложа). Масоном был и директор корпуса М.И. Мордвинов: в 1774 г. – член елагинской ложи Девяти муз. Собрания ложи проходили по соседству с корпусом, в доме Елагина (на Елагином острове).
«Мой прадед был лютеранин и масон», - писал Н.Н. Кнорринг (Записки. С. 19). Однако после изучения новейших справочников1 можно утверждать, что прадед Н.Н. Кнорринга, Федор Иванович Кнорринг масоном не был. Хотя как человек своей эпохи и лютеранин, он наверняка поддерживал их идеи. Откуда же возникла легенда о прадеде-масоне? Кнорринги происходили из рыцарского рода; в их усадебном доме в Елшанке присутствовали предметы с масонской символикой, привезенные из Андреаполя; возможно, в семье вполголоса рассказывали о масонах.
Возможно, одна из причин отъезда семьи Ф.И. Кнорринга из Андреаполя за Волгу и состояла в том, что он, верный «служака» своего отечества, выйдя на пенсию, хотел обрести покой и не желал быть вовлеченным в ложу, оказавшись в положении писателя Сергея Тимофеевича Аксакова (1791-1859). После окончания Казанского университета тот переехал в 1808 г. в Петербург и поступил переводчиком в Комиссию по составлению законов России:
«Характерен эпизод, рассказанный С.Т. Аксаковым. В 1808 г., желая завлечь его в свою ложу, масоны дали ему деликатное поручение: забрать масонские бумаги у покончившего с собой чиновника-масона И.Ф. Вольфа. Поскольку сделать это ему было весьма затруднительно (все бумаги самоубийцы были конфискованы), С.Т. Аксаков, не желая ударить лицом в грязь перед масонами, пошел на хитрость: ма-
1 Серков А.И. Русское масонство. 1731-2000: Энциклопедический словарь. – М.: РОССПЭН, 2001; Серков А.И. Российские масоны. 1721-2019. Век XVIII. Биографический словарь. Т. 1-3. – Ганга, 2019, т. 1 (А-К); Серков А.И. Российские масоны. 1721-2019. Век XIX. Биографический словарь. Т. 1-4. Ганга, 2019-2020, т. 2 (Д-Н).