У истока Западной Двины
ПОБЕДНЫЕ БОИ
В декабре 1941 года Советская Армия начала разгром немецких группировок, сконцентрированных для захвата Москвы. На берегах озера Селигер прочно закрепились дивизии 4-й ударной армии, командующим которой был назначен генерал Андрей Иванович Еременко (впоследствии - маршал Советского Союза). Правым соседом была 3-я ударная армия под командованием генерала Максима Алексеевича Пуркаева.
Нашим армиям на этом участке противостояли немецкие 123-я пехотная дивизия, кавалерийская бригада "СС", части 253-го пехотного полка, разведотряды 12, 23, 25-й пехотных дивизий, и другие воинские подразделения противника. Кроме того из глубины обороны противника выдвигалась к линии фронта переброшенная из Франции 81-я пехотная дивизия.
Перед 3-й и 4-й ударными армиями была поставлена задача осуществить наступательную Торопецко-Холмскую боевую операцию. Главный удар должна была нанести 4-я ударная армия в направлении Пено - Охват - Андреаполь - Торопец - Великие Луки. 3-я ударная армия получила задачу наступать в направлении Холм -Великие Луки. Это боевое задание было успешно осуществлено с 9 по 22 января 1942 года.
В направлении Пено - Охват - Андреаполь - Гладкий Лог -Торопец - Великие Луки главный удар наносился силами 249-й стрелковой дивизии 4-й ударной армии. Ее называли Тарасове кой, а бойцов - тарасовцами, по фамилии командира генерала Г.Ф.Тарасова Это была очень хорошо организованная дивизия, сформированная в свое время из пограничников и уже имевшая боевой опыт. Успех операции тарасовцам обеспечивало их взаимодействие с 332-й Ивановской имени М.А.Фрунзе стрелковой дивизией, которой командовал полковник С.А.Князьков. Сформирована эта дивизия была в городе Иванове, она участвовала в военном параде 7 ноября 1941 года на Красной площади и прямо с парада была направлена на фронт, защищать столицу.
Помимо этих дивизий в состав 4-й ударной армии входили 334, 358 и 360-я стрелковые дивизии, четыре отдельных стрелковых бригады, семь лыжных батальонов, а также части усиления - два танковых батальона, два пушечных полка РГК, минометный батальон и два гвардейских минометных дивизионов М-13 ("катюши").
В 3-ю ударную армию были переданы, 23, .26 и 33-я дивизии из 27-й армии. Подразделения М.А.Пуркаева наступали строго на запад, на Холм (по северо-западной части территории нашего района), с последующим поворотом на юг, в сторону Великих Лук
Торопецко-Холмская наступательная операция началась в 8.30 утра 9 января, а 10 января уже были освобождены Пено и Соблаго. 13 января - Охват.
Разведчики 249-й дивизии донесли, что в селе Луги расположился на ночлег крупный отряд противника, который намерен задержать наступление нашей армии. Командование дивизии решило захватить врага врасплох, нанести ему удар ночью. С этой целью к Лугам была двинута группа в составе двух стрелковых батальонов, 780-ого артполка и семи танков 141-го танкового батальона. Группу возглавил начальник артиллерии дивизии полковник П.Г.Шафранов (впоследствии - командир 249-й дивизии). На помощь этой группе подоспели подразделения 332-й стрелковой дивизии, которая и прибыла для взаимодействия из Пеновского района со стороны Жукопы.
В этом бою только пленными наши взяли более 400 вражеских солдат и офицеров. Особо отличился в те огненные дни экипаж танка 141-го танкового батальона в составе старшего лейтенанта ГАПоловчени, младшего лейтенанта Гольцмана, сержантов Пушкарского и Василия Бондаренко. По приказу командования экипаж танка направился в рейд по тылам врага из Охвата в Андреаполь. Огнем своих пушек и пулеметов он уничтожил около 160 солдат и офицеров противника, две пушки, шесть минометов, несколько пулеметов.