И тут взорвался мир...

  Алексей вышел в коридор и, усевшись на банкетку, принялся натягивать ботинки. В комнате было тихо...

  – Всё, жена, я ушёл!.. – Алексей распрямился, поправил перед зеркалом пилотку, взял портфель и выжидательно развернулся в сторону комнаты.

  Оттуда сейчас же выпорхнула Оксанка:

  – Слу-ушай! Здорово! – её глаза светились неподдельным восторгом. – Правда, здорово!

  – Да?.. – улыбнулся Алексей. – Понравилось?..

  – Ещё бы!.. – жена повисла у него на шее. – Просто супер!.. «Вдоль млечной реки, за поджаристым солнцем...» – нараспев процитировала она. – Обалдеть! Ты у меня – просто гений!..

  – То-то же! – Лёшка чмокнул её в нос. – Знай наших!

  Оксанка заглянула ему в глаза:

  – До скольки вы сегодня?

  – Полёты до полуночи. Потом разбор. Так что раньше часа ночи с аэродрома по-любому не уедем... Ты меня не жди, ложись.

  – Всё равно ведь не усну, – капризным голосом пожаловалась жена и потёрлась щекой о его комбез. – Буду лежать и слушать: гудят – не гудят...

  – Книжечку почитай, – Алексей ласково подул на её чёлочку. – Возьми что-нибудь усыпляющее – вон, того же Монтеня.

  – Не-е… – сказала Оксанка. – У меня на Монтеня аллергия. Я от него через пять минут чесаться начинаю… Ладно... – она потянулась к нему губами. – Что-нибудь найду. Ты, главное, приходи...

  – Постараюсь...

  Алексей залез в автобус одним из последних.

  – Все?.. – сидящий у дверей зам. командира Ватрушев оглядел салон.

  – Путягина нет, – негромко сообщил кто-то.

  – Сергей Иваныч как всегда... задерживается, – улыбнулся в пшеничные усы РП¹ Пушко.

  – Так... – Ватрушев посмотрел на часы. – Всё равно, без начбоя не поедем... Штурман, сколько на твоих?

  Штурман полка Лёва Ноздрин постучал пальцем по циферблату:

  – Ещё две минуты... Да вон он бежит!..

  Путягин с разбегу запрыгнул на подножку:

  – Доброе утро!..

  – Вечно ты, Сергей Иванович, шкурку натягиваешь, – недовольно проворчал Ватрушев

  – Виноват... – легко откликнулся Путягин и пошёл по салону, налево-направо пожимая руки.

  – Иваныч, ты чего лето пугаешь? – окликнул его Ноздрин – Путягин единственный из всех был в кожаной куртке.

  – Нормально... – начбой уселся на свободное место. – Ошпаренных, их завсегда меньше, чем обмороженных. Вы ещё ночью мне все завидовать будете... А чего, собственно, стоим? Кого ждём?..

  Ватрушев хмыкнул и, повернувшись к водителю, скомандовал:

  – Поехали!

  Водитель – угрюмый кругломордый прапорщик в полинялом «технарском» комбезе – отложил в сторону затёртый на сгибах, наверное ещё прошлого века, глянцевый журнал и, сунувшись под руль, повернул ключ зажигания. Стартер отреагировал вялым, затухающим предсмертным воем.

  – Это что? – подозрительно спросил Ватрушев. – Это всё, на что твой катафалк способен?

  Водила побагровел и повторил попытку. На этот раз стартер даже не дёрнулся – слышно было только, как где-то в автобусной утробе щёлкает пусковое реле.

  – С-сука!!.. – с надрывом произнёс водитель и повернул к Ватрушеву красное, с капельками пота по верхней губе, виноватое лицо: – Аккумулятор сел, товарищ подполковник. Аккумулятор, сука, старый, чтоб его!.. Я комбату сколько раз говорил!..

  – Я сейчас твоему комбату сам всё скажу, – выуживая из кармана телефон, пригрозил водителю Ватрушев. – Он сейчас у меня будет лётчиков на аэродром на своём «уазике» возить. По одному! Персонально!.. А я непосредственно на тебе поеду! Верхом!..

_____________________________________________________________________________________

1. РП – руководитель полётов.

<=

=>