Крылатой гвардии сыны
Сменился командующий состав полка. Командиром стал уже известный в части опытнейший летчик майор О. М. Родионов. 1 Заместителем командира по политчасти был назначен старший батальонный комиссар К. С. Сорокин, а начальником штаба полка — подполковник П. В. Степанов.
Война есть война. Из-за обострившейся обстановки на Северо- Западном фронте полк срочно перебросили туда. На вооружении ' имелось 32 самолета «Аэрокобра». Боевые вылеты на фронт осуществлялись с аэродрома Выползово, что недалеко от города Бо ло гое.
Настроение у авиаторов было боевое, боеготовность полка — высокая. Воодушевила летчиков на новые ратные подвиги и еще одна весть, поступившая в часть к тому времени — 22 ноября 1942 года ИАП было присвоено почетное звание «Гвардейский». Правительство и командование это высокое звание присвоило полку за подвиги, боевые успехи в боях на Ленинградском, Воронежском и Западном фронтах Отечественной войны. На торжественном собрании по этому случаю гвардейцы заверили командование, что приложат все свои силы, мастерство и знания, чтобы оправдать высокое звание в предстоящих боях с ненавистными фашистскими захватчиками.
Летчик Б.А. МУХИН
Один из участников воздушных боев на Западном и Северо-Западном фронтах. За периол войны совершил 428 боевых вылетов, сбил 15 самолетов противника.
В наших коротких очерках из жизни полка с октября 1942 года по сентябрь 1943 года невозможно описать все многочисленные боевые эпизоды на Северо-Западном фронте, где личный состав проявлял исключительные образцы отваги, храбрости и мужества в схватках с немецкими оккупантами. Однако о наиболее ярких событиях упомянуть надо.
К этому времени Северо-Западный фронт после приграничных сражений и битвы за Ленинград, провел Торопецко-Холмскую, Старо-Русскую и Демянскую (1942) операции. Гвардейский авиаполк воевал в составе 5-й Гвардейской истребительной авиадивизии 6-й воздушной армии.
В сентябре 1942 года почти ежедневно авиаторы осуществляли вылеты на поиск или перехват воздушного противника, а также для прикрытия боевых порядков своих войск в районе Стрелицы, ст. Пола, Свинорой, Глебовщина, Осташков, Бологое, Фирово, Едрово. Но все же основного напряжения сил требовали полеты по сопровождению групп бомбардировщиков ПЕ-2, штурмовиков ИЛ-2 и разведчиков СУ-2.
В зимнем морозном декабре 1942 года за 12 летных дней произведено 183 самолето-вылета с общим налетом 21 6 часов. 14 раз нашим пилотам пришлось вступить в воздушный бой, в результате чего было сбито или выведено из строя 16 самолетов противника.