Рядовой Советского Союза
Полтава
Выпущенный из академии в звании подполковника, Половченя получил назначение на должность командира 19-го танкового полка 1-ого механизированного корпуса, который формировался в Полтаве.
По прибытии в город Половченя представился командиру корпуса генерал-лейтенанту И.Н. Русиянову, известному в войсках с первых дней войны. Генерал слыл человеком строгим, даже суровым, но уже первое знакомство показало Половчене, что такая репутация боевого генерала не совсем точна. Суровость и строгость генерала были внешними и вызывались обстановкой того времени, требовавшего суровой дисциплины и не прощавшего никаких послаблений. За ошибки и недоработки приходилось расплачиваться кровью.
Из штаба поехали по подразделениям корпуса. Генерал представил Половченю полковнику А.Т. Худякову, командиру 2-ой механизированной бригады, в которую входил полк Половчени.
Полк ежедневно получал пополнение людьми и боевой техникой. В экипажи включали и тех, кто уже воевал, и тех, кто еще не имел боевого опыта. Среди пополнения не все были танкистами – приходилось переучиваться на ходу, осваивать новые военные специальности. Главным методом обучения была одиночная подготовка бойца на его заведовании. Командиры танков добивались полной взаимозаменяемости, выдвигая перед членами экипажа задачи овладения сначала двумя, потом тремя и четырьмя специальностями. Особенно важно было добиться замены водителя каждым членом экипажа.
На перронах войны
В непрерывном обучении прошла осень. В конце декабря 1944 года полк погрузился на платформы и в вагоны и двинулся к границе. На одной из станций, выйдя из вагона, Половченя увидел девушек, которые шли с чайниками кипятку к стоящему на путях казачьему эшелону. Один их танкистов пригласил девушек в гости. Девушки отказывались, танкист настаивал. Проходя мимо Половчени, девушки, оказавшиеся военными медиками, с подчеркнутым уважением откозыряли ему и хотели пройти дальше. Но Половченя неожиданно для себя пригласил девушек зайти в вагон.
- Заходите, девушки, танкисты не кусаются. Все равно ваш эшелон пройдет после нашего. Так что…
- Да, это верно, - ответила старшая их подруг. – Мы будем ждать, когда вы уедете, а потом и мы…
- Ну что же вы, сами видите, что ничего не теряете, - настойчиво приглашал Полоченя, превратившийся в галантного кавалера.
Девушки переглянулись, старшая сказала:
- Ну что, зайдет, Тамарочка? Не каждый день Герои Советского Союза приглашают пить чай, - и бойко пошла к подножке вагона.
Та, которую назвали Тамарочкой, стояла в нерешительности, и Половченя легко проговорил:
- Что же вы, Тамарочка, пойдемте. Не думайте ничего плохого.
В вагоне уже слышался звонкий голос подруги, и Тамара уступила подполковнику, поднялась с ним в вагон.
Половченя попросил ординарца, приветливого сибиряка Макаренко, принести чай. Он быстро достал сахар, галеты, налил горячий чай. За чаем старшая Лена, лейтенант медицинской службы, много и оживленно говорила, привлекая к себе внимание. Тамара, сержант медицинской службы, больше молчала, вела себя скромно и сдержано. Именно она сразу понравилась Половчене.
Лена вышла из вагона первой, недовольная, что не произвела на танкиста нужного впечатления. Тамара, уходя, обернулась и приветливо махнула рукой. Сердце Половчени забилось от чего-то непонятного доброго и светлого.
- Пишите! – не удержавшись, крикнул он.
- Куда? – по-мужски, грубо и зло спросила Лена. – На деревню дедушке?
- Куда? На наш корпус. Мне, командиру Половчене.
- Тамара? Слышишь? Пиши! – приказала Лена подруге.
Что ответила скромница Тамара, Половченя не расслышал, но надеялся, что письма от нее он будет получать.
Вечером ординарец говорил командиру: «Хорошая девушка, товарищ подполковник. Серьезная, умная, жена что надо».
Идет война, не время бы думать о девушках, но Тамара не забыватся. Подполковник ловит сам себя на том, что, расспрашивая бойцов, обязательно интересуется их семьей, здоровы ли, пишут или нет. Вспоминает, что перед отъездом в полк наконец-то получил письма из дома. Отец все время оккупации воевал в партизанском отряде, мать скиталась от одной дочери к другой, потому что полицаи вынюхивали родственников партизан и командиров Красной Армии. Братья воевали, как и Григорий. Тася ушла в прошлое, которое уже не вернуть. Видно, в самом деле пришла пора подумать и о своей семье.
Эта нечаянная встреча на перронах войны имела продолжение…