Звёзды на деревьях
Рассказ-быль
Как-то в один из сентябрьских солнечных дней, после занятий в школе, повела Нинка своих подшефных первоклашек собирать осенний гербарий в лесу.
Тепло, тихо в сосновом бору. Только ребятишки орут наперебой, показывая найденные ими листочки, веточки и разные причудливые корешки. Да отдельно кричит какая-то лесная птица, почувствовавшая непрошенных гостей. А под ногами брусника – спелая, крупная.
- Нина, сделай нам кулёчки, мы собирать будем.
Нинка достает из портфеля тетрадь и торопливо крутит из тетрадных листов кулёчки. Суетливая компания, угомонившись, стала наполнять свою бумажную тару ягодами.
Довольная, что ее сорванцы рядом, Нинка присела передохнуть на маленький бугорочек у сосны. Но тут её взгляд остановился на вырезанной кем-то пятиконечной звезде на дереве напротив. – Откуда? Кто и зачем оставил на нём такой знак?
Она вскочила с бугорка, на котором сидела и подняла глаза на сосну рядом с ним… Там тоже вырезана звезда. И еще на двух деревьях, растущих рядом звёзды.
Сердце Нинки бешено заколотилось, в висках нехорошо застучало. От догадки стало как-то не по себе…
Бугорок, на котором она сидела ещё минуту назад, возможно, могильный холмик, под которым, судя по звёздам на деревьях, покоится наш солдат.
Вожатая позвала своих подшефных и показала им странную находку.
- Нина, а мы расскажем, что здесь солдат похоронен?
- Конечно, обязательно расскажем.
… Этой ночью Нинка почти не спала. Перед глазами то и дело представал тот самый бугорок. Было совестно, что сразу не разглядела и уселась на подвернувшийся холмик.
А потом ей снились её первоклашки, брусника и звёзды на деревьях. На следующий день в школе рассказала Нинка о своей находке. А потом приехали люди в военной форме. Нинка важно показала то самое место в лесу. Заветный бугорок и вправду оказался могилкой. Люди в форме нашли солдатский медальон, на родину солдата сообщили…
Решено было перенести останки в посёлок и похоронить их возле братской могилы с почестями.
В назначенный день приехал сын погибшего героя.
- Не надо его никуда переносить, пусть лежит в этой земле, на том самом месте, где принял смерть, и, где, спустя три десятка лет, нашли его люди.
Так и порешили.
Хоронили всем поселком. На траурной линейке у могилы героя сын солдата встал перед Нинкой на колени и поклонился ей до самой земли. Нинка покраснела и смущенно опустила голову. Торжественную тишину у лесной могилки нарушили автоматные выстрелы – это военные салютовали Нинкиному солдатику.
Девочка стояла вместе со всеми и понимала, что происходит что-то очень нужное и важное. И на душе от этого было хорошо. Только плакали женщины и сурово смотрели мужчины, обнажив головы. На могилку поставили памятник со звездой и фотографией солдата. На фото красивое молодое лицо с умными глазами и едва заметной улыбкой. Лещин Павел Николаевич – так звали Нинкиного солдатика. А было ему всего 23.
… Давно уже выросли Нинкины первоклашки, разъехались из посёлка в большие города. Да и сама она живёт в другом месте. Но, говорят, когда приезжает, обязательно навещает своего солдатика.