Мотовозик до Жукопы
Звёзды на деревьях
Как-то в один из сентябрьских солнечных дней, после занятий в школе, повела Нинка своих подшефных первоклашек собирать осенний гербарий в лесу. Тепло, тихо в сосновом бору. Только ребятишки орут наперебой, показывая найденные ими листочки, веточки и разные причудливые корешки. Да отдельно кричит какая-то лесная птица, почувствовавшая непрошенных гостей. А под ногами брусника – спелая, крупная.
– Нина, сделай нам кулёчки, мы собирать будем.
Нинка достает из портфеля тетрадь и торопливо крутит из тетрадных листов кулёчки. Суетливая компания, угомонившись, стала наполнять свою бумажную тару ягодами.
Довольная, что ее сорванцы рядом, Нинка присела пере-
дохнуть на маленький бугорочек у сосны. Но тут её взгляд остановился на вырезанной кем-то пятиконечной звезде на дереве напротив.
– Откуда? Кто и зачем оставил на нём такой знак?
Она вскочила с бугорка, на котором сидела, и подняла глаза на сосну рядом с ним… Там тоже вырезана звезда. И еще на двух деревьях, растущих рядом, звёзды.
Сердце Нинки бешено заколотилось, в висках нехорошо застучало. От догадки стало как-то не по себе…
Бугорок, на котором она сидела ещё минуту назад, возможно, могильный холмик, под которым, судя по звёздам на деревьях, покоится наш солдат. Вожатая позвала своих подшефных и показала им странную находку.
– Нина, а мы расскажем, что здесь солдат похоронен?
– Конечно, обязательно расскажем.
… Этой ночью Нинка почти не спала. Перед глазами то и дело представал тот самый бугорок. Было совестно, что сразу не разглядела и уселась на подвернувшийся холмик. А потом ей снились её первоклашки, брусника и звёзды на деревьях.
На следующий день в школе рассказала Нинка о своей находке. А потом приехали люди в военной форме. Нинка важно показала то самое место в лесу. Заветный бугорок и вправду оказался могилкой. Люди в форме нашли солдатский медальон, на родину солдата сообщили…
Решено было перенести останки в посёлок и похоронить их возле братской могилы с почестями. В назначенный день приехал сын погибшего героя.
– Не надо его никуда переносить, пусть лежит в этой земле, на том самом месте, где принял смерть и где, спустя три десятка лет, нашли его люди.
Так и порешили. Хоронили всем поселком. На траурной линейке у могилы героя сын солдата встал перед Нинкой на колени и поклонился ей до самой земли. Нинка покраснела и смущенно опустила голову. Торжественную тишину у лесной могилки нарушили автоматные выстрелы – это военные салютовали Нинкиному солдатику. Девочка стояла вместе со всеми и понимала, что происходит что-то очень нужное и важное. И на душе от этого было хорошо. Только плакали женщины и сурово смотрели мужчины, обнажив головы.
На могилку поставили памятник со звездой и фотографией солдата. На фото красивое молодое лицо с умными глазами и едва заметной улыбкой. Лещин Павел Николаевич – так звали Нинкиного солдатика. А было ему всего 23.
… Давно уже выросли Нинкины первоклашки, разъехались из посёлка в большие города. Да и сама она живёт в другом месте. Но, говорят, когда приезжает, обязательно навещает своего солдатика.
Самая красивая
Говорят, что лучшее средство защиты – нападение. Однажды стала я невольной свидетельницей совершенно анекдотичной ситуации. Конец девяностых годов. Я, агент местной страховой компании, выехала на село. Лето. Жаркая пора не только как время года – страда сенокосная. Люди в деревне трудятся от зари до зари. Ведь летний день год кормит, как говорят сельчане. Отдыхать некогда.
Ну, а я закончила свою работу и шла на остановку автобуса. По дороге встретила свою знакомую, местную жительницу. Та пригласила меня к себе домой. До прихода автобуса время ещё было, и я согласилась.
– Обедать сейчас будем, – хозяйка хлопотала на кухне, рассказывая о своём житье-бытье и расспрашивая о моём.
На столе один за одним появились деревенские угощения. Хозяйка радушно пригласила меня к столу. И тут муж её в кухню вошёл. По всему видно было: не первый день мужик «отдыхает», в то время как жена и на сенокосе, и по хозяйству, и на огороде вкалывает без продыху.
– Дачник мой явился, – пояснила она мне, – опять сто грамм просить будет, холера его возьми.
Отреагировал «дачник» незамедлительно. В адрес жены посыпались нелестные слова, мол, и такая она, и растакая. Уставшая от тяжёлой работы женщина молча повернулась к кухонному шкафчику, спокойно извлекла оттуда увесистую скалку и как-то буднично, без азарта, но с силой опустила её на голову мужа. Наступила тишина. Замерла и я, не ожидая такого. Что-то будет?!
Николай (так звали мужа хозяйки) часто заморгал и повернулся ко мне:
– Борисовна, ты видела бабу красивее моей Лизки? – вдруг выдохнул он и ушёл в спальню.
Я чувствовала, что глаза мои становятся больше, чем стёкла очков. Такая резкая перемена в мужике произошла. Словно сработала та скалка, как рубильник, переключив его с гнева на милость. Полезная в хозяйстве вещь, однако. Не принять ли на вооружение.