И тут взорвался мир...
Всё равно ж мой «борт» крайним подготовят!.. – поднявшись, он оказался почти на голову выше своего ведущего, и на фоне санчеподобного Серёги действительно стал похож на молодого и безусого – ещё не воевавшего с мельницами – Дон-Кихота. – Бегут все куда-то, торопятся... – собирая раскиданные по подоконнику свои лётные причиндалы, продолжал бубнить «Ламанча». – Как в попу клюнутые... Пожрать спокойно не дадут!..
– Жрать – дело свинячье! – наставительно произнёс оставшийся за столом в гордом одиночестве Валдис Ратманис – ведомый Воронина – и чуть ли не целиком запихнул себе в рот щедро намазанную маслом булочку. – Идите, идите, – махнул он вслед тормознувшим в дверях лётчикам второй пары, – я вас догоню!..
Он не торопясь прожевал булочку, запивая её мелкими глотками чая, потом с сожалением оглядел разорённый стол и, вздохнув, поднялся.
– Вот так и живём... – ни к кому в частности не обращаясь, негромко произнёс Ратманис и покачал своей коротко остриженной белобрысой головой. – Что сумел – то и съел, а что сгрёб – то и...
Он не договорил и, взяв подмышку свой ЗШ, неспеша вышел из столовой...
– Слышь, Викторыч, что молодёжь говорит? – Ватрушев взял с блюдечка варёное яйцо и принялся обстоятельно обстукивать его чайной ложечкой. – Жрать, оказывается, дело свинячье. Может, воздержишься от колбасы?.. Спасибо, Лен! – поблагодарил он официантку, поставившую перед ними стаканы с чаем.
– Это ты брось, Николаич! – строго сказал Алексей. – Сам знаешь, в обороне главное – харч!..
– Спасибо! – кивнул он Лене.
– Приятного аппетита! – улыбнулась официантка – миниатюрненькая, фигуристая, в васильковом платьице, в обязательном белоснежном передничке и с такой же, накрахмаленной, наколкой в тёмно-русых волнистых волосах.
– А то смотри, – покачал головой Ватрушев, провожая симпатичную официантку рассеянным взглядом. – Холестерин, там, и всё такое... О тебе ж забочусь, – он отложил ложечку и, взяв нож, принялся его кончиком, аккуратно – спиралькой – снимать с яйца скорлупную стружку.
– ...Чего ты над яйцом издеваешься? – некоторое время понаблюдав за его манипуляциями, упрекнул Ватрушева Алексей. – Что за фраерские замашки? – сам он чистил своё яйцо по-простому, предварительно тюкнув его тупой стороной об угол стола.
– Что б ты понимал!.. – Ватрушев покосился на него. – Тут ведь самое главное... А, чёрт!.. – скорлупная спиралька оборвалась и упала на стол. – Не получилось! А всё из-за тебя! Нечего под руку каркать!.. – он подцепил упавшую скорлупу и, переправив её на блюдечко, отложил нож и принялся дочищать яйцо руками. – Это у нас в Дамгартене фишка такая была, – стал объяснять он.
– Даже уже и не помню, с чего началось. Кто-то первый показал – и пошло-поехало. Суть в том, чтобы снять с яйца скорлупу всю, одним куском, без разрывов. И чтобы скорлупная стружка оказалась максимально длинной... Даже, помнится, соревнования устраивали по этому делу. Индивидуальные и командные – звено на звено...
– Да-а... – протянул Алексей. – Высокоинтеллектуальное занятие. Как раз для старшего офицерского состава...
– Что ты!.. – Ватрушев положил яйцо на салфетку и, кинув в стакан один за другим четыре кусочка рафинада, принялся размешивать чай ложечкой. – Это тебе не ручку1 на пилотаже тягать – тут соображать надо... Помнится, даже командира этим делом заразили...
– Стругова, что ли?
– Его...
– Серьёзный мужчина, – покивал Алексей, – мы с ним в Липецке, на переучивании пересекались... А у нас в Домне – стал вспоминать он, – штурман полка был – Пономаренко. Здоровенный мужик – поперёк себя шире. Но не толстый, а такой, накачанный. Гирей-двухпудовкой, как мячиком, играл. Так он, вообще, яйца чистил оригинально. Брал яйцо и так – р-раз! – раскручивал его на столе – оно сперва на боку вращалось, а потом вставало на попа. Само! И вот когда оно вставало, он его по темечку ложечкой, так, несильно – тюк!.. И вся кожура слетала с яйца веером – в разные стороны. А яйцо опять ложилось на бок, уже очищенное... Главное, только у него одного так получалось. Мы все пробовали – нифига!..
– Секрет, видать, какой-то знал...
– Наверняка... – Алексей положил колбасу на хлеб, откусил, потом откусил от яйца и _____________________________________________________________________________________
1. Ручка – ручка управления самолётом.