На картах не значится
Тем не менее на следующее утро некоторые мамаши не пустили своих детей на отъезд в Сосновку. По принципу: «Мало ли чего!..». Дети плакали и рвались в школу. Они знали!..
Ну а в школе, по требованию родительской общественности, во всех классах были экстренно проведены обязательные «пятиминутки», на которых учителя рассказывали детям о подстерегающей их в лесу опасности, о повадках коварного хищника и о возможных трагических последствиях встречи с ним. Были показаны интересные картинки и даже один, очень кстати нашедшийся в кабинете биологии, диафильм. Дети слушали так, как никогда не слушали во время уроков: затаив дыхание и открыв рты. И результаты не замедлили сказаться.
Это был единственный на моей памяти день, когда весь школьный транспорт – и автобус, и оба «кунга» – вернулся из Сосновки пустым: все школьники, включая самых маленьких малышатиков, сразу же после занятий рванули в лес – искать рысь.
Бедная рысь! Действительно, кого она могла до этого встретить в лесу? Разве что только охотника. А охотник – это не более чем обыкновенный человек с ружьём. Он ходит по лесу тихо и ведёт себя вполне адекватно. Максимум что он может сделать, так это убить. Но он не завывает одновременно на сорок голосов и не орёт диким хором: «Кися-а-а-а!!! Выходи-и-и!!!». Он не стучит дубиной по сосновым стволам с целью согнать «кисю» с дерева. Он не раскапывает сугробы, не тычет палкой в дупла и не разбрасывает по кустам отвратительно пахнущие, недоеденные столовские котлеты.
Короче, после такой экстремальной «экскурсии» искать бедную «кисю» надо было уже не возле Орловки, а где-нибудь не ближе Экимчана. Во всяком случае, ни Боря Петров, ни другие орловские охотники рысь в окрестностях гарнизона больше никогда не видели.
Конечно, уделив отдельную главу детям, хотелось бы написать и отдельную главу, повествующую об орловских женщинах. Но, честное слово, автор не особо себе представляет, как должна выглядеть эта глава. Будь орловские женщины какими-нибудь особенными, какими-нибудь, понимаешь, отчаянными амазонками, какими-нибудь из категории «...слона на скаку остановит и хобот ему оторвёт», – писать о них было бы легко и просто. Но орловские женщины были... просто женщинами. Пожалуй, единственной общей отличительной их чертой было терпение. Безграничное терпение в преодолении бесконечных мелких бытовых трудностей.
Действительно, орловские мужчины все были военнослужащими и с утра до вечера, а иногда и круглосуточно, пропадали на работе. А все домашние хлопоты, весь проклятущий быт, о который, как известно, разбилась не одна любовная лодка, ложились на отнюдь не богатырские женские плечи. За шесть долгих лет, проведённых в Орловке, я видел огромное количество семей, развалившихся именно из-за быта. Жёны не выдерживали длительной пытки бытовой неустроенностью, нудностью и однообразием гарнизонной жизни и, забрав детей, уезжали на «большую землю». Надолго или навсегда. В гарнизоне оставались только самые любящие, самые преданные, самые терпеливые.
И если уж речь зашла о женщинах, то, я полагаю, совершенно необходимо упомянуть об одной из сторон орловской жизни, с которой женщины сталкивались гораздо чаще мужчин.
Речь пойдёт...
О МАГАЗИТНАХ
Магазинов в Орловке было три. Продовольственный магазин занимал небольшое одноэтажное здание, расположенное на «стометровке», как раз напротив лётной столовой. А под овощной и промтоварный магазины были выделены две двухкомнатные квартиры в первом подъезде ДОСа № 2.
Давай, мой читатель, для начала вместе посетим продовольственный магазин и окинем свежим непредвзятым взглядом его витрины и полки.
Итак, мы в магазине. Вход – направо и сразу же мясо-молочный отдел. Увы, ни мяса, ни молока. В ярко освещённых витринах-холодильниках – пирамиды из брусков маргарина и огромный белый куб свиного жира. Всё.
Идём дальше против часовой стрелки, по периметру.
Вдоль стен полки с консервацией: «Завтрак туриста» (перловая каша с прожилками мяса) – в пол-литровых стеклянных банках; рыбные консервы «Килька в томате»; консервированная морская капуста; маринованные огурцы и кабачки в трёхлитровых, опять же стеклянных, банках и солёные зелёные помидоры – в пятилитровых жестяных. Чуть дальше – соки, тоже в трёхлитровых банках: томатный, берёзовый, гранатовый. Тут же стеклянные бутылки... и похоже, что с растительным маслом! Ура! Растительное масло! Товарищ продавец! По сколько бутылок масла можно брать?.. Как «по сколько хочете»?! По много «хочем»!.. Ах, хлопковое!.. Нет, спасибо, не надо...