Повод стать сильным
– Вот!.. – закричал Протас, на этот раз указывая Неоносу на Сисифоса. – Вот – человек, который сразу зрит в корень! Вот – о чём надо думать!.. А вы там, в Афинах, тратите бешеные деньги на строительство своих никому не нужных триерисов!
– То есть как это, никому не нужных?.. – возмутился Неонос.
Архонт махнул на него рукой.
– Вы готовитесь к очередной войне! А готовиться надо к миру!.. Война не даёт ничего, кроме горя жёнам и матерям да сотни-другой новых рабов для погрязших в роскоши вельмож. Вельмож, которые, смею заверить, сами в драку не полезут!.. Вместо того чтобы создавать проблемы внешние, надо, прежде всего, решить проблемы внутренние!.. Ты знаешь, что больше половины граждан Эллады абсолютно безграмотны? Я уже не говорю о метэках, периэках и о несчастных илотисах?! Там безграмотность, вообще, повальная!.. Отсюда и эта дикая невежественность! Эта дремучесть! Эти мифы, обросшие слухами, и слухи, порождённые мифами!.. Это повсеместное хамство!.. Школы надо строить, школы! – воскликнул он. – Надо создавать сотни новых школ! А те, что есть, необходимо реформировать!..
Сисифос вздохнул:
– Сколько живу – столько слышу о реформе школ...
– А как же, мой дорогой философ! А как же!.. – Протас, похоже, оседлал любимого конька. – Школа – фундамент государства. Грамотный гражданин – более послушен и предсказуем, поскольку сознательно – я подчёркиваю: сознательно! – подчиняет свою волю воле государства...
– Или не подчиняет... – негромко вставил Сисифос.
– А?.. Ну да. Или не подчиняет, – согласился архонт. – Но это тогда – уже забота совсем другого ведомства... И это – отдельный разговор. И речь как раз должна идти о том, чтобы таких граждан не было вовсе... Ну да, конечно... – заметил он скептически приподнятую бровь Сисифоса. – Конечно, я идеализирую. Какая-то группа лиц всегда будет находиться в оппозиции. Причём – к любому государственному строю... Здесь вопрос может идти лишь о её минимизации. Но ведь и это решаемо в рамках реформы образования!.. Человек должен чувствовать свою востребованность! Свою нужность. Тогда и отдача от него будет соответствующая. И думать он будет о своём вкладе в общее дело, о совершенствовании существующего строя, а не о свержении оного...
– Иногда одно подразумевает другое, – заметил Сисифос, но Протас, похоже, уже не услышал его, или, что скорее – сделал вид.
– ...Новая школа должна стать трёхуровневой, – вещал архонт. – Первый уровень – это наши привычные школы. Но их должно стать намного больше, они должны охватить ВСЁ население, включая всех неграждан (я, конечно, не имею в виду рабов!), и даже, возможно, – я говорю: возможно! – и женскую часть населения. Да-да! Опыт лакедемян является во многом положительным. Нам бы тоже, пожалуй, стоило бы рассмотреть вопрос о создании специальных школ для девочек. Естественно, с соответствующим уклоном в программе образования... Но тут ещё, конечно, много неясностей... – он покрутил в воздухе пальцами. – Да... Так вот... Для подавляющего большинства детей этот первый уровень обучения должен стать и единственным. Действительно, зачем пытаться учить неспособных тому, что им никогда в жизни не пригодится? К чему гончару или, к примеру, плотнику законы эклиптик или там... тонкости стихосложения? Вполне достаточно, чтобы он умел читать, считать и грамотно писать... Только наиболее одарённые дети (я тут как-то прикинул, это получается – примерно – один из десяти, не больше), так вот, только наиболее одарённые будут отбираться для обучения на втором уровне – в гимназиумах... Это – тоже привычный для нас во многом институт. Однако!.. Обучение в гимназиумах необходимо специализировать. Его надо сделать профильным! Одни гимназиумы станут выпускать чиновников, другие – врачей, третьи – и это важно! – школьных учителей. Да-да! Школ станет намного больше, и потребуются специальные гимназиумы для подготовки школьных учителей... Ну и, наконец... третье звено!.. – Протас сделал эффектную паузу. – И это – гвоздь моего проекта! Моя гордость!.. Необходимо создание института высшей школы! Своеобразных школ мудрецов, куда следует отбирать наиболее одарённых выпускников гимназиумов. Эти школы я назову... полисофиями... Да! – он посмаковал звучное слово. – Полисофии!.. Они станут настоящими кузницами учёных! Создание касты учёных будет поставлено на поток!.. И вот тогда то, о чём я говорил, – тот срок в сто-двести лет, что я положил для изучения человечеством законов Мироздания, – тогда он станет реальностью!..
– Поразительно! – воскликнул Неонос.
Сисифос покосился на него – молодой афинянин сидел, подавшись вперёд, и горящими глазами неотрывно смотрел на архонта.
– ...И вот, когда древо образования будет окончательно создано, – рисуя в воздухе рукой замысловатые фигуры, продолжал Протас, – когда оно укоренится и даст побеги, когда пышно расцветёт его крона, и на ветвях созреют дивные плоды, – вот тогда Эллада вступит в свой золотой век! Вот тогда науки преобразят наши города и веси! Вот тогда на улицах перестанет звучать мат, и вместо дурацких слухов граждане на площадях станут обсуждать вопросы мироустройства... И чтобы узнать виды на урожай, крестьянин пойдёт в храм науки – к учёному, а не к жертвеннику жреца, залитого кровью несчастных животных, и не к обкурившейся до невменяемости пифии на Парнасосе...
– Кстати... Кстати о Парнасосе... – не без труда вклинился в речь архонта Сисифос. – Как там Оракул? Ещё вещает?
– Оракул?.. – Протас удивлённо посмотрел на Сисифоса. – Вот уж не думал, что тебя интересуют подобные вещи.
– И всё-таки...
– Говорят – последнее время он сильно сдал, – нехотя и даже как-то раздражённо сообщил архонт. – Хотя я плохо себе представляю, что значит «сильно сдал» применительно к Оракулу, о котором ещё мой дед рассказывал как о глубоком старце.
– Похоже, время над ним не властно, – сказал Сисифос. – Ты так не считаешь?
– Время – понятие абсолютное, – опять принялся вещать Протас. – Ему в этом мире подчинено всё. А потому – всё смертно. От последней твари – до человека. И от малейшей былинки – до самого поднебесного светила и всех планет. И победить время, конечно, невозможно... Но вот попытаться обмануть его... Ты слышал что-нибудь об Эмпедоклисе из Акрагаса?
– Нет, – честно признался Сисифос.
– Я слышал! – обрадовался Неонос. – Говорят – он воскресил женщину, целый месяц считавшуюся мёртвой!
– Слухи, опять слухи!.. – поморщился архонт. – Никого он, конечно, не воскрешал. Но вот работает он в очень интересном направлении. Он пытается продлить жизнь старикам, вливая в них кровь молодых.
– Ну и как? – спросил Сисифос. – Получается?
– Н-ну, он только в начале пути, – уклончиво ответил Протас. – Дело-то новое. Невиданное... Перевёл он, надо сказать, рабов изрядно... Но обнадёживает уже то, что некоторые из его подопытных выжили. И на первых порах это – уже хорошо!.. Но я, кажется, отвлёкся! – спохватился он. – Пора наполнить скифосы!.. Почтенный Сисифос, а у меня к тебе будет вполне конкретное предложение... – архонт, подливая вино, хитро глянул на гостя.
– Я внимательно слушаю тебя, – наклонил голову Сисифос.
– Первую полисофию, – начал архонт, – я хочу открыть, разумеется, в Дельфах...
– Ну, разумеется... – вставил Сисифос.
– ...И я хочу предложить тебе... – Протас сделал паузу, – ...возглавить её.
– Но я ведь не... – попытался возразить Сисифос, но Протас не дал ему договорить:
– Нет, нет, речь не идёт о назначении на какую-то конкретную должность! Я понимаю, что подобное будет слишком обременительно для тебя!.. Я имею в виду – скорее – некое духовное руководство. Что-то типа научного попечительства... Я понимаю, что ты искал в Магнисии уединения. Но, согласись, Эвримена – всё-таки не Дельфы, и Тимопия – далеко не Парнасос! Да-да, я предлагаю тебе обосноваться именно на Парнасосе!.. Сисифос с Парнасоса! Дельфийский Отшельник!.. А?! Звучит?!..
– Предложение, конечно, заманчивое... – пристально глядя на архонта, медленно произнёс Сисифос. – Но место ведь, по-моему, пока занято?..
– Это – пока!.. – со значением сказал Протас. – Пока... Я не требую от тебя немедленного ответа. И ни коим образом не тороплю!.. Но я прошу тебя – подумай над моим предложением!.. Я же, со своей стороны, могу гарантировать тебе свою полную поддержку! И, что я считаю тоже немаловажным, – очень даже немалый пенсион из городской казны.
Подошедший дворецкий, почтительно склонившись, принялся что-то тихо нашёптывать ему на ухо.
– Да помню я! Помню!.. – раздражённо отмахнулся архонт. – О, небо! В кои-то веки в доме приятные гости, так нет! Изволь всё бросать и тащиться по жаре на площадь! Чтоб полдня выслушивать всякий бред от склочных соседей, не поделивших разбитый килик!.. – тем не менее, он живо поднялся. – Дорогие гости! Прошу меня великодушно простить – служба!.. Но я не прощаюсь!.. Неонос! Достопочтенный Сисифос! Прошу вас не скучать!.. Клянусь – вечером всё будет по-другому! Стол будет не в пример богаче! И будут музыканты! И прелестные танцовщицы – персиянки – ах, что за грации! – будут танцевать цифтэтэли!.. И обязательно будем играть в котабос! Вы ведь любите играть в котабос?!.. Всё будет!.. Глотос!.. Любое пожелание гостей исполнять как моё собственное! Ты меня понял?!.. Эй!! На кухне!! Гости увидят сегодня гемисту?!.. – голос его стал отдаляться, как гром уходящей грозовой тучи. – ...Петра!! Мои сандалии!!.. Да не затягивай ты так!!.. Ксанфос!!.. Ксанфос!! Малакас! Где мой фарос?!!.. Вечно куда-то засунут!!.. Эдипос!! Бига готова?!!..