Рядовой Советского Союза
Поход на Запад
1939–й год ознаменовался дальнейшим осложнение обстановки в Европе и на Дальнем Востоке. Были приведены в боевую готовность войска Киевского и Белорусского военных округов. Чувствовалось приближение каких-то важных событий.
В середине сентября части 21-й мотомеханизированной бригады в полной боевой готовности сосредоточились в двух-трех километрах от польской границы. Вечером 16 сентября стало известно, что войска округа должны перейти через границу и взять под защиту население Западной Белоруссии. Непосредственно в зоне действий бригады находилась территория Гродненского воеводства с центром в г. Лида.
Продвижение войск началось 17 сентября. Личный состав был предупрежден о возможных встречах с немецкими войсками. На случай занятия немцами земель, заселенных белорусами или украинцами, предлагалось принимать меры по возвращению земли законным владельцам, но при этом категорически запрещалось давать немцам повод для возникновения конфликтных ситуаций.
Бригада двигалась на запад без особых затруднений, лишь изредка раздробленные польские соединения производили беглый обстрел или, установив контакт с бригадой, сдавали оружие. Население городов и местечек сначала встречало Красную Армию настороженно, но очень быстро, видя приветливость красноармейцев, выходило на улицы с красными флагами. Вечерами проходили встречи с местным населением на подмостках временных театров, сооруженных красноармейцами, и на танцплощадках. Со временем взаимоотношения красной Армии и местных жителей приобрели характер братского сотрудничества.
Командиры и бойцы красной Армии гордились своим участием в походе, отодвинувшем границы Советского Союза в западном направлении на 250-300 километров. Каждый день, справившись, с очередными задачами по боевой подготовке, взвод Половчени помогал крестьянам в проведении сельскохозяйственных работ.
Этот поход был памятен Половчене первым ранением. Броневик, в котором находился командир взвода, был подбит, а командир получил легкое ранение в ногу.
В лесах Финляндии
В ноябре 1939 года Половченя был назначен на более высокую должность – он стал командиром 3-й автотранспортной роты 32 автотранспортного полка 46 механизированной бригады. Новая должность потребовала новых знаний, и комроты опять засел за учебники и наставления, не расставаясь с ними даже ночью.
Опять назревали какие-то события, на этот раз еще более серьезные, чем поход в западном направлении. Командир полка в доверительной беседе предупредил Половченю о необходимости быть готовым к дальней поездке, требующей умения действовать в боевой обстановке. Предупреждение обязывало к высокой ответственности за подготовку личного состав роты и техники к предстоящим испытаниям.
Ротный командир и политрук Василий Иванович Киреев перешли с частных квартир на казарменное положение. Быстро вставали утром по общему сигналу, бежали на физзарядку, обтирались снегом, завтракали и включались в напряженную жизнь своего подразделения. Их пример благотворно действовал на всех бойцов и младших командиров. Рота подтянулась, неукоснительно выполнялся распорядок дня, улучшился уход за техникой.
Атмосфера ожидания разрядилась 30 ноября – началась война с Финляндией, которая думал Половченя, как подавляющее большинство военных, не должна была продлиться больше месяца.
В декабре рота Половчени получила приказ о передислокации в пригород Ленинграда. Рота в составе 48 машин снялась ночью и взяла курс на север. В головной машине находился командир роты, в последней – политрук. Сразу же по прибытию к складу машины взяли боеприпасы и двинулись к линии фронта в условиях почти полного бездорожья.
«Финская» зима выдалась снежной и холодной. Половченя часто пытался представить трудности ведения боя в таких условиях. Большое количество раненых и обмороженных, которых везли в тыл, говорили о серьёзности ситуации. В устных разговорах с бойцами и командирами часто говорилось о больших потерях Красной Армии от мин и различных «сюрпризов», подготовленных финнами. Запахло кровью.
Немало красноармейцев пострадало от беспечности и ничем не оправданного любопытства. Пехотинец пинает стекляшку, валяющуюся на дороге, - раздается взрыв, солдат остается без ноги. Артиллерийская упряжка приближается к стогу аппетитного пахнущего сена и взлетает на воздух. Взрывалось все – оставленные финнами часы, безделушки, мебель, предметы домашнего обихода. Потребовались специальные приказы, настойчивая разъяснительная работа, чтобы сократить потери от таких «сюрпризов». Стало очевидным, что будущий противник был мало изучен.
По мере приближения к фронту ротная колонна подвергалась все более плотному обстрелу, бомбардировке с воздуха. Грохот разрывающихся снарядов, мин, бомб заглушал шум моторов. Разгрузившись, рота Половчени двинулась в обратный путь, на котором произошел неприятный случай. Один из водителей, срубая березки и укладывая их под колеса буксующей машины, заметил на сосне какой-то ремень и заинтересовался им. Только притронулся к ремню, как раздался взрыв, разорвавший в клочья любопытного солдата. Это была первая и последняя потеря в роте за время финской кампании.
В конце февраля рота получила приказ о возвращении домой. В полку тепло встретили роту, достойно выполнившую боевое задание, а через неделю роте было определено новое место дислокации – деревня Старые Дороги недалеко от родного для Половчени Языля.
Но времени для посещения Языля совершенно не оставалось. Подразделение Половчени стало учебно-транспортной ротой. Занялись ремонтом старого запущенного здания, в котором должен был разместиться личный состав, подготовкой учебных классов, мастерских. Все эти заботы совмещались с организацией учебного процесса, политико-воспитательной работой в условиях неотвратимо надвигавшейся войны, куда более страшной и серьёзной, чем война с Финляндией…