Рядовой Советского Союза
Дуняша
Вскоре после этого произошла первая встреча Антона с будущей женой. Дуняша и сама хотела поскорее увидеть Антона, о котором она была наслышана от батюшки, усиленно расхваливавшего ей работящего Антона. Но как ни старалась Дуняша первой увидеть своего суженого, не получалось: заработалась в поповском доме. Как только залаяла собака и загремела цепью, Дуняша поняла: это он. Покраснела, засмущалась, поправила платок перед зеркалом и выбежала во двор.
Пока она подтягивала сильную собаку к будке, Антон смотрел на девушку. Ему понравились её сильные руки, разрумянившееся лицо с темными дугами бровей. Девушка, чувствуя на себе взгляд Антона, управилась, наконец, с собакой.
- Здравствуйте, тетя Христина.
- Здравствуй, Евдокиюшка.
- Антон вернулся?
- Да вот, слава богу приехал.
Глядя в глаза Антону, приветливо улыбнулась и произнесла:
«Здравствуйте! С прибытием!» Антон скромно поздоровался и прошел в густо усеянный цветами палисадник.
На резном крыльце, гостеприимно улыбаясь, появился отец Василий. Широко расставив руки, он надвигался на Антона, говоря: «Милости просим, Антон Федорович! Проведи сына, Христинушка, а ты, Дуняша, показывай дорогу гостю дорогому». И, обращаясь к родной матушке, вышедшей на крыльцо, удовлетворенно сказал: «Посмотри, кто к нам пожаловал! Какой красавец вырос у нашей Христины!»
Радостная, раскрасневшаяся Дуняша побежала ставить самовар, а батюшка взяв Антона под руку, провел его в дом. Матушка тем временем доверительно полушепотом говорила взволнованной всем происходящем Христине: «Счастливая ты, Христина, такого сына вырастила. Батюшка говорил, что твой Антон всегда с тобой будет? Я думаю, что ему у нас понравится. Мы люди благочестивые, не обидим, а работник все равно нам нужен. А невесту и искать не надо: чем плоха Дуня? Антону хорошая жена, а тебе, что дочь. По-семейному заживем, помогать будем друг другу».
Спустя месяц после возвращения Антона в родительский дом сыграли скромную свадьбу. Сам отец Василий помогал в устройстве свадебных дел.
На поповской усадьбе работала уже вся дружная семья Антона Половчени. Батюшка уважительно называл Антона по имени-отчеству, Дуню – Дуняшей, Христину – Христинушкой, и Христиной Тимофеевной. Первой на дворе батюшки не свет ни заря появлялась Христина – кормила скотину, доила Зорьку и Звездочку, выгоняла на луг домашнюю птицу, прибирала в комнатах, готовила завтрак под присмотром матушки. Потом появлялся Антон, работал в поле или во дворе. Всегда находилась работа и для Дуняши.
Работали Половчени сноровисто, все у них ладилось, к удовлетворению отца Василия, постоянно хвалившего своих работников, особенно Антона. К осени обещали помочь с покупкой телки, пару овец, а со временем и лошади. Когда собрали урожай и стали ссыпать хлеб в амбар, батюшка по-божески поделился с Половченями: три меры - себе, одну – Антону.
Антон благодарил батюшку, хотя не всегда был этим доволен, обеспокоенно думая, хватит ли хлеба на зиму. Пока хватало. Если что – батюшка выручал, зная, что Антон обязательно отработает. Работали с утра до заката и во дворе, и в поле, и в лесу.