Рядовой Советского Союза
Первая жатва
Однажды, вернувшись с воскресного базара, отец, серьезный и тихий, сказал старшему сыну:
- Ты уже большой, Григорий, пора помогать отцу с матерью в поле. Вот тебе серп. Завтра пойдешь с нами.
- А мне? А мне? – закричал Семен.
-Подожди, будет и тебе серп, а пока лучше смотри за Катей. Видишь, она к самовару лезет, того и гляди обожжется.
Весь день для Гриши прошел в ожидании того момента, когда он, наравне со взрослыми выйдет в поле. Несколько раз посерьезневший Гриша примерял к своей руке новенький, с зеленой ручкой, серп, мысленно представляя себе, как он будет орудовать им. Весь крестьянский труд был хорошо знаком мальчишке, выросшему в деревне, но завтра – день особый. Мальчишка с серпом в руках – это что-то принципиально новое и важное.
К вечеру в хате сало совсем тихо. Отец плетет лапти, мать готовит отцу чистую рубаху, Катя спит, Семен, молча возится в стружках под верстаком. Осторожно, стараясь не привлечь к себе внимание, Гриша проскользнул в сени взял в руки серп и выбежал за хату – туда, где выросла высокая трава. «сейчас нажну», - подумал Гриша. Ему так хотелось опробовать новенький, с острыми зубьями, серп.
Вначале все шло хорошо. Острый и легкий серп хорошо резал траву, но получалось не так быстро, как у взрослых. 2надо быстрее», - торопил себя маленький жнец. Вдруг резкая боль пронзила палец левой руки. Бросив серп от неожиданности, Гриша помчался в хату, стремительно открыл дверь.
-Что с тобой? – спрашивают отец и мать. Отец поднимает Гришину руку вверх, мать достает из тяжелого сундука кусок холстины и перевязывает окровавленный мизинец. На сегодня жатва закончена.
Боль постепенно стихает. Гришу укладывают спать. Его глаза слипаются от усталости. Хорошо спится под родительским кровом, ничто не тревожит крепкий ребяческий сон.
Утром выспавшийся Гриша видит, чуть, открыв веки глаз, что отец и мать собираются в поле без него. Вскакивает, начинает одеваться.
-Ты куда? – спрашивают.
- С вами.
-А что делать?
- Жать.
- А палец?
-Уже не болит. Зажило.
-Тогда пойдем.
Семена оставили дома присматривать за сестрами Катей и Ксеней, все остальные Половчени идут на поле. Взрослые стараются не обгонять Гришу, которому трудно еще поспевать за папой и мамой. Это утро казалось Грише необыкновенным. Как-то по-особому пахли отошедшие от ночного сна травы, радостно звенели птичьи песни, кузнечики выводили необыкновенно тонкие ноты.
Навсегда врезалась в память Гриши первая его жатва. Часто будет вспоминать потом, в военные годы, первый сноп из золотистых, теплых ржаных колосьев. Здесь, на небольшой полоске земли, рождалось чувство хозяина, пробуждалась ответственность за семью.
Быстро управившись со своей жатвой, Половчени перешли на батюшкино поле. Наконец, весь хлеб убран и связан для сушки и молотьбы.
Родители решили, что пора готовить Гришу к школе. Мама сшила крепкую холщовую сумку, отец принес грифельную доску, сплел новые лапти, выкроили и пошили новые штаны и рубаху, заботливые мамины руки выткали новый поясок. Всей семьей собирали в школу старшего сына. Семье нужен грамотный человек. Вон отец совсем неграмотный, только крестики пишет на грифельной доске. Кто же будет письма писать?